天才的定義？
關鍵字：天才、先天基因、後天培養、神經元、額葉、顳葉、皮質區、突觸
個案一：自幼展現特殊才能，以及強烈學習慾望
故事以華裔余峻承為主軸，才兩歲大就自己學會用鋼琴彈奏「瑪莉的綿羊」，八歲的他現在是世界知名的鋼琴家。他能輕易學會更新、更難的樂曲，也可辨識出任何他聽到的音符。雖然是他母親將自己未完的夢想寄託在他身上，而從小就讓他沉浸在音樂中，但余峻承也主動表現出強烈的學習慾望與毅力，如：每天學習超過8小時以上，半夜睡不著想溜下床學鋼琴…etc.。
個案二：長期被禁錮與缺乏親情呵護，關閉智力啟發大門
另外也介紹一個案，一名從小被父親禁錮起來，不與外界接觸的小女孩，直到十二歲才被救出。結果發現她無法言語，在智力各方面發展明顯遲緩。雖然後來有人員介入輔導她學習，也發現其實她很聰明，並開始有長足進步，可惜的是後來寄養家庭對待她並不好，據悉她從此就不再說話。
個案三：有計畫開啟智力，奠定日後發展
為此，有專家開始投入輔導貧童，並藉此了解若及早透過有效啟發兒童腦力，對於將來的影響。在訓練過程中，並不「強力」要求小孩做特定遊戲與活動，而是多方接觸，當反應較佳時，再做進一步引導。結果追蹤發現，成效斐然，自幼被輔導的兒童，長大在各方面成就卓越。
由個案推論：錯失黃金時期就無法啟發大腦？
對於這些個案，節目中並無明確「推論」天才是「先天基因」所自然生成，或是透過「後天培養」而啟發產生。倒是特別指出學習黃金時期的重要性，因為大腦會自動調節成精簡、有效率的網路，在三歲進行第一次「神經元」(neurons)的「修減」，即將單獨的神經元或神經元間，不進行訊息傳遞沒有用的突觸(synapse)修剪。到了青春期，「額葉」(frontal lobe)出現顯著的改變，影響感覺、知覺、思想、情緒等能力，讓成年人有能力學習新事物及技能與判斷力，而二十歲會再次進行神經元的修剪。
其實大腦科學這十幾年來的突破性發展，逐漸推翻前面的迷思，權威科學期刊如《Science》和《Nature》，幾乎每一期都有最新成果發表。例如：過去，科學家們相信腦殼下的灰色組織「大腦皮質區」(cerebral cortex，位於大腦外層，上面有負責處理觸覺、運動、聽覺、視覺等感官資訊的區域，還有負責語言與推理能力的區域)，與前面提到的「神經元」細胞，並非在出生前或出生後不久的某個時刻就已經大勢底定，其實我們的腦非常具有變化能力，人類確實可以終身學習，甚至改造自己的人格特質。
新發現：成人透過學習刺激腦力，仍可增加個別神經元之間的連結
研究發現，學習的主要因素，不在於神經元的「數量」，而在於個別神經元之間是否「產生連結」。所以，即便大腦發育完成，神經元數目不再增加，人的學習力還是可以持續提升。也就是二十五歲之後，人類仍可藉由學習刺激腦力，即腦神經元的連結。故當每次我們從事新的學習，就會在神經元的網路中，連接出新的路線。
學習刺激腦力的前提 － 寬廣與深入的思考
這是有前提的 － 學習必須夠寬、夠深，才可刺激腦子創新。美國科學家研究人員讓18名參與實驗的人玩一種字謎游戲，內容是找出一個英文單詞，使它能與列出的其它3個不同單詞搭配，組合成3個有意義的新詞。例如給出fence(籬笆)、card(卡片)和master(主人)3個單詞，需要找出與其搭配的另一個詞可以是post(郵政)，組成的新詞為fencepost(籬笆樁)、postcard(明信片)和postmaster(郵政局長)。這些問題經過精心設計，部分需要有條理地思考，另一些則要靠頓悟得出答案。
監測顯示，「頓悟」的出現與大腦右半球「顳葉」(temporal lobe)中的「顳上回」(Superior temporal gyrus )有密切關系：當研究對象頓悟出答案時，這一區域活動明顯增強，並在頓悟前0.3秒左右突然產生出高頻腦電波。研究人員相信，這一腦區會將零碎的信息集中，當所有信息能構成完整答案時，就會下意識地變得活躍，產生瞬間領悟。
大腦神經元活動與個人的行為交互影響，而有因人而異的解讀與偏見產生
或許，過一陣子又會有更新的研究結果，但不管怎樣，從上面的發展倒是可以窺知一個原則：人的各種情感反應，本是由不斷的神經元活動積累的興奮點形成的，但人的好惡與作為反過來又能影響大腦活動，然後產生特定的「解讀與偏見」，這也就是相同事物，不同人因自身經驗而有不同認知。
雖無法了解浩瀚無邊的大腦世界，但仍不停止嘗試開發它
了解上述相關報導，自己對於先天的才華和後天的培養孰重孰輕，反而沒有太大好奇。因為不管怎樣，先天基因是無法由人主宰，科學再怎麼進步，除非特定醫療用途，否則「很難也不適合以人力」強行改變，因總是會有後遺症。
我們能做的，不再感嘆已經過去的「黃金時期」，應該是從現在起，「不預設立場」的看待萬物，特別是在這個「取得與複製」資訊更為容易的時代，更該學習「寬廣與深度思考」。即使永遠無法了解大腦真正的運作，但永不停止嘗試開發它，總會找出更多「屬於自己」的潛能。 我想以腦中的經驗，來重新詮釋，所謂的天才…或許可說是「天生我才，必有我用」。
引用本文：http://back2base.blogspot.com/2008/01/blog-post_17.html
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